La polilla tigre es un lepidóptero conocido por su colores vibrantes y llamativos que sirven para protegerlos contra sus depredadores. Estos colores que vemos en sus alas desprenden una especie de polvo tóxico que lo adquirió mientras era una larva. De acuerdo a la revista Waste Magazine, el nombre científico de la polilla tigre es Arctia Villica y un dato curioso de estas polillas es que cuando se sienten amenazadas desplieguen sus alas para mostrar su color rojo vivo.
Para empezar, debemos destacar que existen más de 10.000 especies pertenecientes a la polilla tigre. Este nombre se les otorga por tener franjas amarillentas sobre fondo negro, el cual nos recuerdan a este imponente mamífero.
Asimismo, se le conoce también como osos lanudos por la abundante pelosidad que tienen sus orugas. Mediante estos pelos absorben el veneno de diferentes plantas para almacenarlas y usarlas al ser adultas.
En su ciclo de vida veremos que tienen cuatro estados: huevos, orugas, crisálidas e imago. Generalmente, se las ve volar en las noches durante mayo y julio atraídas por la luz. Es aquí donde las hembras empezarán a poner 50 huevos a más en las hojas de las plantas. Luego, tendremos a las larvas de 60 mm de largo con cabeza negra y largos pelos.
Estos pelos actuan como distractores para las aves y proporcionan cierta protección contra las avispas y las moscas, por lo que preservan más su vida como larvas. Por otro lado, los huevos eclosionan dentro de diez días y luego de ello las orugas se dispersan pronto. Lo interesante es que cuando son orugas, al medir 15 mm, invernan y en primavera reanudan su actividad antes de convertirse en una polilla adulta.
Este tipo de polillas suelen ser cazadas por los murciélagos, sin embargo, algunos científicos han demostrado que las polillas tigre pueden emitir ciertos sonidos que interfieren con la ecolocalización de los murciélagos. Este hecho hace posible la supervivencia de esta especie. Recuerda que tenemos en nuestra web otros artículos interesantes como la polilla racimo de la vid, donde encontrarás información para tener cuidado de las plagas en los viñedos.
